»Veselje božiča tudi danes napolnjuje naša srca, medtem ko nas liturgija z obhajanjem mučeništva sv. Štefana, prvega mučenca, vabi, da bi sprejeli pričevanje, ki nam ga je zapustil s svojo žrtvijo.« S temi besedami se je začel papež Frančišek nagovor v ponedeljek, 26. decembra 2016, preden je z okna apostolske palače skupaj z verniki, zbranimi na Trgu sv. Petra, opoldne molil Angelovo češčenje.
Zakaj svet preganja kristjane?
Štefanovo pričevanje je z njegovo žrtvijo postalo slavno pričevanje, ki je lastno krščanskemu mučeništvu, katerega se utrpi iz ljubezni do Jezusa Kristusa. To mučeništvo je ostalo prisotno v zgodovini Cerkve, od Štefana in vse do naših dni. O tem pričevanju nam je govoril današnji evangeljski odlomek (Mt 10,17-22). Jezus učence vnaprej opozori na zavrnitev in preganjanje, s katerima se bodo srečali. Pravi: »Vsi vas bodo sovražili zaradi mojega imena.« Toda zakaj svet preganja kristjane? Svet kristjane sovraži iz istega razloga, kakor je sovražil Jezusa: ker je prinesel Luč Boga, svet pa ima rajši temo, v kateri lahko skrije svoja hudobna dela. Jezus sam je med zadnjo večerjo Očeta prosil, da bi nas varoval pred hudobnim posvetnim duhom. Obstaja protislovje med evangeljsko in posvetno miselnostjo. Hoditi za Jezusom pomeni slediti njegovi luči, ki se je prižgala v betlehemski noči, in zapustiti temo sveta.
Toda v Kristusu je Štefan zmagal!
Prvi mučenec Štefan, poln Svetega Duha, je bil kamnan, ker je izpovedal svojo vero v Jezusa Kristusa, Božjega Sina. Edinorojenec, ki prihaja na svet, vsakega vernika vabi, da izbere pot luči in življenja. To je pomen njegovega prihoda med nas. Ko je ljubil Gospoda in bil pokoren njegovemu glasu, je diakon Štefan izbral Kristusa, Življenje in Luč za vsakega človeka. Ko je izbral resnico, je istočasno postal žrtev skrivnosti krivice, ki je prisotna v svetu. Toda v Kristusu je Štefan zmagal!
Danes se želimo spomniti teh, ki trpijo preganjanje
Tudi danes Cerkev, da bi pričevala za luč in resnico, na več krajih izkuša težka preganjanja, vse do najvišje preizkušnje mučeništva. Koliko naših bratov in sester v veri trpi nasilje, surovosti, in so osovraženi zaradi Jezusa! Število mučencev danes je višje od tistega v prvih stoletjih. Ko beremo zgodovino Rima prvih stoletij, beremo o veliki okrutnosti s kristjani: »Ista okrutnost s kristjani obstaja danes, in to v večjem številu.« Danes se želimo spomniti teh, ki trpijo preganjanje, in jim biti blizu z našo naklonjenostjo, z našo molitvijo in tudi z našim jokom.
Leta 2016 zaradi vere ubitih okoli 90 tisoč kristjanov
Včeraj, na božični dan, so preganjani kristjani v Iraku božič obhajali v svoji porušeni katedrali: to je zgled zvestobe evangeliju. Navkljub preizkušnjam in nevarnosti pogumno pričujejo o svoji pripadnosti Kristusu in živijo evangelij z zavzemanjem za poslednje, najbolj zanemarjene, ko delajo dobro vsem, brez razlikovanja; tako pričujejo za ljubezen v resnici.
Obnovimo pripravljenost, da bi zvesto hodili za Njim
Ko v svojem srcu naredimo prostor za Božjega Sina, ki se nam za božič podarja, obnovimo radostno in pogumno pripravljenost, da bi zvesto hodili za Njim kot edinim vodnikom, da bi vztrajali v življenju v skladu z evangeljsko miselnostjo in zavrnili miselnost gospodarjev tega sveta.
Dvignimo svojo molitev k Devici Mariji, Božji Materi in Kraljici mučencev, da bi nas vodila in vedno podpirala na naši poti hoje za Jezusom Kristusom, katerega kontempliramo v votlini jaslic in ki je zvesti Pričevalec Boga Očeta.
