V Fatimi, ki se letos nahaja v jubilejnem letu, se je 22. novembra 2017 v organizaciji Svetovne turistične organizacije in portugalskega ministrstva za gospodarstvo začel dvodnevni mednarodni kongres o verskem turizmu in romanjih.
Na kongresu, ki se ga udeležuje več kot 500 predstavnikov, med njimi številni ministri, vodilni turistični delavci in gospodarstveniki so tudi predstavniki iz Slovenije. Tako se kongresa udeležujejo predstavniki narodnega svetišča Marije Pomagaj iz Brezij, med njimi je rektor svetišča p. dr. Robert Bahčič OFM in direktorica romarskega urada Brezje dr. Andreja Eržen Firšt.
Da je bila za mesto kongresa o verskem turizmu izbrana Fatima ni naključje, saj jo letno obišče približno sedem milijonov romarjev z vsega sveta, ob letošnji 100-letnici Marijinih prikazovanj pa je število teh še naraslo. Poznavanje razlogov, ki vodijo milijone ljudi na potovanja v svetišča po svetu, je po besedah organizatorjev kongresa, bistveno za trajnostni razvoj posameznih destinacij. Generalni sekretar Svetovne turistične organizacije (UNWTO), Taleb Rifai, je uvodoma spomnil, da je turizem ena najbolje rastočih ekonomij v gospodarstvu in predstavlja pomemben doprinos k zaposlovanju in razvoju posameznih okolij. Opozoril je na prednosti, ki jih to prinaša, na njih pa je spomnila tudi Eržen Firštova: „Turizem predstavlja tri dejanja, kot jih je omenil tudi generalni sekretar UNWTO. To so: Potuj, uživaj in spoštuj. Torej spoštovanje vseh kultur, vseh religij in tako tudi vseh ljudi, ki jih na potovanjih srečujemo.“
Nadalje je bilo v prvem panelu, v katerem so sodelovali ministri in generalni sekretarji za turizem Malte, Brazilije, Šrilanke in Makedonije izpostavljen pomen povezovanja vseh deležnikov pri oblikovanju turistične ponudbe. „Pomembno je povezovanje na vseh ravneh, tako na svetovni, na državni kot na lokalni ravni, saj brez tega povezovanja nikakor ne bo šlo naprej,“ je povedala direktorica romarskega urada Brezje Andreja Eržen Firšt. Rektor svetišča v Fatimi Carlos Cabecinhas je prav tako spomnil na velik pomen, ki ga ima verski turizem za Fatimo in svet. Dejstvo je, da je od približno 1,3 milijarde svetovnih turistov na leto, 300 milijonov romarjev, kar je svetovno gledano izjemno velik odstotek. Na to je spomnil tudi rektor na Brezjah, p. Robert Bahčič. „Prav ta kongres nam govori, ko so tukaj zbrani predstavniki iz vsega sveta, čez 500 nas je, in tudi generalni sekretar UNWTO je dejal, da so sakralni objekti zelo pomembni, saj so del kulturne dediščine in te ljudje obiskujejo. In tudi naša naloga je, da jih skupaj z državo ohranjamo, saj s tem privabljamo ljudi,“ je dejal rektor p. Robert Bahčič in spomnil na besede mnogih, ki so poudarili, kako pomemben je v svetovnem merilu verski turizem. Tudi minister za turizem na Šrilanski John Amaratunga je spomnil na njegov pomen. „Verski turizem je izjemno pomemben za ustvarjanje harmonije v svetu, prav tako je potrebna svoboda za vse ljudi in verske skupnosti, da lahko ljudje mirno in z veseljem potujejo po vsem svetu,“ je dejal minister.
Verski turisti in romarji še vedno med najbolj zvestimi
Organizatorji kongresa so uvodoma spomnili tudi, da je turistična zvestoba romarjev zelo pomemben element pri odnosu, ki ga verski turist in romar vzpostavita s kraji, ki jih obiskujeta. Ključno načelo tovrstnih krajev že več desetletij ostaja pri ohranjanju duha kraja, pristnosti ter celovitosti na način, kako odgovorni upravljajo z njimi in spodbujajo njihov razvoj, hkrati pa omogočajo dostopnost za vse.
Po drugi strani pa lahko ti kraji duhovnosti potencialno „odpeljejo“ del svojih turističnih tokov v druge turistični zanimive točke v regiji prav zato, ker že imajo ustrezno promocijsko strategijo. Tako bo na kongresu zastavljeno vprašanje, ali je mogoče obiskovalce pridobiti tudi v manj znane a za trajnostni razvoj nič manj pomembne kraje, ki so v okolici svetišč. Poleg tega je potrebno še dodati, da turistični trendi in gospodarska kriza običajno manj vplivajo na verske turistične destinacije, poudarjajo organizatorji.
Ob upoštevanju usmeritev Združenih narodov, ki so leto 2017 razglasili za mednarodno leto trajnostnega razvoja turizma, bo kongres razpravljal o tem, kako lahko učinkovita partnerstva z romarskimi kraji pomagajo lokalnim skupnostim pri spodbujanju njihovega trajnostnega razvoja in krepitvi družbeno-gospodarske moči na dolgi rok ter seveda obratno. Prav tako bo razprava tekla v smeri razvoja posebnih politik za zaščito in upravljanje romarskih območij. Veseli na, da lahko na tem kongresu sodelujemo tudi predstavniki iz Brezij, kajti letno nas obišče približno 300.000 romarjev, to pa bi moral biti za slovenski turizem, predvsem pa za lokalno skupnost pomemben podatek.
Več o kongresu na: http://fatimaiy2017.ourem.pt/
